南苏丹队魂：以篮球兴国的洛尔-邓
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掌握篮板球，掌握命运。
洛尔-邓，这位2004年的首轮七号秀，他自进入联盟之后，一共效力了16个赛季，漫长的时间里交出了场均7.1分3.3篮板的成绩，平平无奇的生涯数据，个人荣誉也不过一次最佳防守二阵和最佳新秀一阵，期间在2011-13年间两次入选全明星。
而现在我们再提及这个名字，最先想到的无异于湖人被他“骗走”的千万薪金。在2016-18年效力湖人的两个赛季期间，洛尔-邓一共拿走6454万。仅出场了10场比赛，甚至于他的合同分期买断一直到2022年才结束，期间受限于薪资空间，他的薪金也对湖人近几年的补强引援起到了一定程度的负面影响。
我们把时间回调到2012年，当时的洛尔-邓和他的队友还站在奥运会赛场上，只不过他身上穿的并非是本国球衣，而是以英国球员身份参加奥运会。可能就是这个时候，他的脑海中突然浮现出了一些奇怪的想法：
如果有一天，我的家乡南苏丹也能够有球员站在这样的舞台上，那会是怎样的场景啊！
由于国家动乱，洛尔-邓其实并没怎么在本国生活过，他一直都在欧美国家生活。但即使如此，他一直都没有忘记祖国。早前还在NBA效力之时，洛尔-邓就一直致力于祖国的发展。2005年，他在家乡开办了一所非盈利的机构，为当地的年轻人提供免费打篮球的场地，并且积极筹措联系英国和南苏丹之间的篮球往来。
后来洛尔-邓出任NBA的篮球无国界计划大使，期间积极援助了不少南苏丹的篮球训练营和学校机构，他还成立了以自己名字命名的慈善基金会，为南苏丹男篮和女篮提供比赛资金。正是得益于他对于本国各项事业的援助，2008年，联合国为他颁发了人道主义奖。
南苏丹之所以如此艰难，最大的原因还是来自于国内的内战，这也是洛尔-邓一直想要解决的事情，他积极的发动自己在国际上的影响力，利用篮球运动来募集资金。
2021年，洛尔-邓积极运作。NBA联盟在非洲赛区实施了不少援助计划，其中不仅帮助筹办非洲赛区联赛，同时还提供训练营以及相关篮球学院，借此能够通过篮球运动推动当地的相关产业进步，缓和非洲贫困局面。洛尔-邓作为主要发起人，他还积极拉到了不少投资人，其中包括前美国总统奥巴马、NBA退役球员穆托姆博、乔金-诺阿以及格兰特-希尔等等。
作为一名南苏丹人，洛尔-邓的家族是南苏丹各时代的领袖人物，他的父亲是政府高官要员。在第二次内战期间，洛尔-邓全家逃离南苏丹，先是进入埃及，后续又迁移到英国。正是这段迁移之旅，洛尔-邓得以结识此前效力过NBA的球员马努特-波尔，打开了他和篮球运动之间的缘分。
马努特-波尔是NBA联盟1985年选秀大会的次轮七号秀，此前在联盟中效力了12个赛季。相比较于他平平无奇的NBA生涯，他在退役之后一直致力于国内的人道救援事业。马努特-波尔是苏丹咨询委员会成员，致力于促进苏丹国内的和平解放。
在马努特-波尔的倡导之下，相关组织建立了基金会，为了国内的重建事业他不断对外募集资金，自己也捐献出了效力NBA时期得到的几乎所有薪水。
“他不仅仅是这个非洲的篮球传奇，更是帮助南苏丹站起来的关键人物！”
这是洛尔-邓在面对记者采访时给马努特-波尔的正面评价。作为后来者，洛尔-邓接过了前人的接力棒，继续通过篮球运动来为南苏丹提供支援，他在国内以马努特-波尔的名义修建了多所户外篮球场，为超过1000名孩子提供了学习篮球的场地。
2010年，旅居海外的洛尔-邓首次踏上南苏丹的国土，至此他开始积极筹备复兴计划。他在2011年拿出了自己NBA时期的部分薪水为南苏丹流亡人民提供归国车票，让他们能够回到故土参加人民公投投票。后续在众人的不懈努力之下，南苏丹正式在2011年7月对外宣布独立。
而作为一名篮球运动员，洛尔-邓想清楚了篮球对于这个国家的重要性，于是在南苏丹宣布独立的同时，洛尔-邓紧密筹划，第一时间成立了南苏丹篮球协会，在2013年12月就获得国际篮协官方认证。
在获得国际舞台的认可之后，洛尔-邓开始积极筹备国内篮球运动的相关事宜，虽然他能够带来一些资源，但凭借一人之力想要拯救百废待兴的南苏丹篮球依然杯水车薪，他要做的事情还非常多。
洛尔-邓积极和南苏丹本土有代表资格的球员接触，他希望这些球员能够珍惜这次为南苏丹出战比赛的机会，借此推动本国篮球事业，同时提升南苏丹在国际舞台上的形象。而得益于他的NBA时期的效力经历，洛尔-邓和很多效力于海外联赛的南苏丹球员都保持着密切联系，这也为他后续召集球队奠定了基础。
随着2019年他的篮球生涯正式宣告结束，洛尔-邓立刻回国接任南苏丹国家队主教练，希望能够通过篮球运动来挽救自己被战争所摧毁的国家。在他的积极努力下，南苏丹男篮在当年度就取得了非洲篮球锦标赛的资格赛门票，虽然距离迈向世界舞台还有一段路程，但这对于刚刚建国不久的他们来讲，已经是一个值得纪念的目标了。
在之前的十年时间里，南苏丹先后遭遇五次内战，国内的动荡环境导致他们一直没办法筹备出一支球队出征国际赛场。但现在，所有的环境都改变了，洛尔-邓是南苏丹篮协的主席，同时兼任国家队主教练。
2023年3月，南苏丹以资格赛小组第一的成绩首次晋级男篮世界杯，而在一同晋级的五支非洲球队当中，取得战绩第一的球队将能够直接拿到奥运会的直通门票。
整个非洲资格赛期间，南苏丹男篮仅仅输掉了一场比赛，这对于他们后续的比赛来讲算是打开了一个好头。但是，作为一个新生国家下诞生的球队，他们所面临的环境相当困难。
就好比洛尔-邓，他在担任国家队主教练期间，还要负责南苏丹篮球协会的各项事务，而在这其中最困难的一件事情就是筹备资金。为此，他在比赛之前经常往返于南苏丹和欧美国家之间，积极对外募集善款。
2021年，洛尔-邓决定把自己肩上的担子卸下一部分，他找到了自己此前在NBA的队友，时任篮网助教的罗伊-哈维，顶替他的职务担任南苏丹男篮主教练。
在罗伊-哈维的带队下，南苏丹男篮在2022年的世界杯资格赛当中击败实力强大的埃及男篮，对于这样一场值得纪念的胜利，所有本国球迷都对此感到庆贺。在男篮队员归来的当天，不仅大批球迷前往祝贺，甚至国家总统萨尔瓦-基尔也亲往接机。
考虑到罗伊-哈维的主职是篮网队助教，在很多他无暇分身的比赛当中，洛尔-邓还是以男篮主教练的身份出现在教练席上，在两人的联手之下，南苏丹男篮逐渐开始在比赛场上赢得胜利。一直到确定晋级2023年的世界杯之后，洛尔-邓开始他的第二项工作，积极招募那些具备NBA履历的南苏丹球员，筹备一支足够实力的球队征战世界杯。
一开始，洛尔-邓瞄准的目标并不少，诸如魔术的波尔-波尔、湖人的韦恩-加布里埃尔，以及效力于发展联盟的马里亚尔-沙约克、努尼-奥莫特，还有不少效力海外联赛的球员，例如曼戈-马蒂安、马约克-邓等等。
这份名单上的大多数人在他的职业生涯当中都或多或少的得到过洛尔-邓的帮助，诸如曼戈-马蒂安。一名土生土长的南苏丹人，他在以色列联赛效力，此前在澳洲得到过洛尔-邓的大力帮助，为他提供了挑战NBA的机会。
相比较于其他人，洛尔-邓更看重的是效力于魔术的波尔-波尔，他的好友马努特-波尔的儿子。结合在NBA时期的表现，波尔-波尔的个人状态有着非常大的进步，上赛季在NBA场均能够得到22.1分钟的出场时间，场均9.5分6篮板1.3盖帽，投篮命中率能够达到56.9%，各项数据都创下了职业生涯的新高水平。
“波尔还不清楚他的父亲在南苏丹当地所具备的地位，他也不知道自己在当地有多受欢迎，作为一名NBA球员，这里每一个热爱篮球的孩子都以他为偶像。我告诉他，只要能够披上南苏丹的国家队球衣，他就能够感受到这种热情。”
这是洛尔-邓在接触到波尔-波尔之后，第一时间向他表达的感受。
从人种优势来看，放眼全世界，南苏丹人的身高条件一直是位居前列的。因此，他在各大联赛当中都能够召集到一些具备身高优势的长人。除了上述我们提到的波尔-波尔之外，身高213的索恩-梅克也是一名具有南苏丹血统的球员，此前他曾经短暂穿上过雄鹿球衣，目前效力于海外联赛，他也是洛尔-邓召集名单当中的重点球员。
得益于这样的基础，洛尔-邓对于本国篮球事业的未来一直相当看好，他非常相信，未来有一天一定会有越来越多的南苏丹球员出现在NBA舞台上。
The heart and soul of South Sudan's success！
（南苏丹崛起的核心灵魂！）
这是国际篮协官网上对洛尔-邓的最高评价，结合他的所作所为，这样的评价丝毫不为过。
2023年男篮世界杯，经过洛尔-邓的多方努力，他们总算组建出了一支具备不错阵容的国家队，这其中包括有过NBA履历的卡里克-琼斯、韦恩-加布里埃尔等等，以及诸多效力于海外联赛的球员。而在国家队集结之前，他们队中有不少球员曾是海外无家可寻的流浪难民，而现在，他们都有了为之奋斗的目标。
2023年8月18日，南苏丹男篮在世界杯舞台上击败中国男篮拿到了国家队队史上的世界杯第一场胜利，后续还在排位赛当中先后击败菲律宾、安哥拉。虽然没有能够晋级小组赛第二阶段，但他们已经拿到了非洲赛区的最好成绩，成功晋级巴黎奥运会。
作为南苏丹男篮第一次参加世界杯，他们能够拿到这样的成绩确实值得称赞道贺，特别考虑到这是一个新生国家的球队，本届世界杯对于他们来讲更有着特别的意义。
在百废待兴的国内环境下，他们需要一些胜利的因素来刺激，而本届世界杯就是最好的一针复兴剂。只不过从长远的角度来看，这还仅仅只是他们开始的第一步而已，起点之后，路途依旧漫长而遥远，要做的事情还有很多。
