失去波普后掘金下一步该做什么？

自由市场开启的第一小时，波普与魔术签下了一份三年合同。这是掘金连续第二个休赛期失去冠军阵容的关键成员。

掘金需要找到方法来替代波普在场上和场下的贡献，以下是掘金面临的挑战以及他们接下来的对策。

为什么失去波普的损失如此大？

掘金具备争夺冠军的竞争力主要是因为他们在防守端的出色表现，这很大程度上是因为波普的到来。像波普这样的防守者，能够弥补约基奇在护筐方面的不足。

波普不仅是篮球界最好的外线防守者之一，他在掘金的两个赛季三分命中率高达41.5%，并且经常在关键时刻命中重要投篮。

他和掘金的进攻体系非常契合，他在无球跑动方面表现出色，同时与约基奇和穆雷的二人组产生了良好的化学反应。

在更衣室中，他的价值几乎同样巨大。在2023年夺冠之前，他是掘金队中唯一一位有冠军经验的球员，并将这种经验传授给队友。

波普经常承担最艰难的外线防守任务，让穆雷不用在防守端过度消耗。因此，他的存在很难被轻易替代。

为什么会发生这种情况？

掘金提出了有竞争力的报价，但NBA新的劳资协议所带来的新规则和处罚对掘金不利。如果掘金保留波普，他们可能会越过第二道奢侈税线，这将极大限制球队构建阵容的方式。第二道奢侈税线的影响包括：

- 无法使用任何中产特例签约自由球员。

- 无法在交易中合并合同。

- 无法在交易中送出现金。

- 无法通过先签后换的方式获得其他球队的自由球员。

- 无法交易七年后的首轮，并且如果球队在四个赛季中至少两次超过第二道奢侈税线，该选秀权将降至首轮末位。

最终掘金输给了魔术。即使掘金能留住波普，他们明年夏天可能会以同样的情况失去阿隆·戈登。

失去波普后，掘金可以使用518万美元的中产特例。只是这钱只能找到一个轮换球员。这就引出了下一个问题…

谁能替代考波普？

布劳恩有望获得更多的上场时间和责任。让布劳恩进入首发可能是个双刃剑，布劳恩相较于波普拥有更好的体型和运动能力，他在快攻中的表现比波普更好。

但他的投篮水平远不及波普，他也不擅长运球后创造机会，而这正是波普的优点。

掘金是否会给斯特劳瑟首发机会，让布劳恩担任第六人。但每场比赛仍让布劳恩上场30多分钟，这是一个值得关注的问题。斯特劳瑟是一个出色的投手。这位来自冈萨加的首轮秀，身高6尺7，作为得分后卫具有良好的身高和臂展。他在运球后创造机会方面比人们认为的更出色。他有助于增加进攻空间。

然而，斯特劳瑟不是一个出色的防守者，他需要提高自己的防守能力。

沃特森也有望获得更多的上场时间，不过他大概率还是会替补出场。

掘金需要什么？

内部发展将是掘金解决问题的主要途径。他们需要斯特劳瑟、亨特·泰森和杰伦·皮克特成为更好的球员，需要布劳恩和斯特劳瑟站出来。还需要小波特继续提高自己的表现。

这是新的劳资协议下，球队需要更明智地花钱和选择。维持冠军阵容变得更加困难，掘金总经理布斯对此心知肚明。

连续两年失去布鲁斯·布朗和波普是很困难的。这使得掘金必须在大多数阵容调整中取得成功。掘金正处于约基奇的巅峰期，希望最大化赢球窗口。这将需要比以往更多的创造力来实现这一目标。

掘金是否不再具备夺冠竞争力？

只要约基奇处于巅峰状态，只要穆雷保持健康，无论发生什么，掘金都是西部的主要竞争者，并有机会赢得总冠军。他们可能不是联盟中最好或第二好的球队，不是夺冠热门，但剥夺他们的夺冠竞争者标签是不公平的。

上赛季的小牛就不是夺冠热门。但他们在正确的时间内发挥出色，并遇到了有利的对手，最终闯入总决赛。掘金在下赛季可能会处于类似的境地。如果保持健康，他们将赢得50多场比赛，获得一个高的常规赛排名。之后，他们将面临激烈的季后赛。

这并不是一个不可逾越的困境，只是会更加艰难。