续约谈一半经纪人去世，曼城为何给福登亲友团点赞

福登和曼城最终在周五完成续约！和英超其他续约谈判相比，蓝月亮和英格兰国脚的这次谈判前后横跨了约3年时间，并在中途因故彻底中断了超过半年。这期间究竟发生了什么？

福登上一份合同是2018年底和曼城签订的，当时他才18岁，只有13场英超出场经验。而现在，他已成长为球队主力。这份续约合同也是福登成为球星之后的首份重要合同，因此尽管球员留队意愿明显，外界还是认为续约难度不小。

曼城去年夏天集中解决了一批球员的续约问题：埃德松、鲁本·迪亚斯和斯通斯都顺利续签长约。而福登的续约谈判一开始也和这些主力球员同步进行，但随后却没有任何官方进展。一个重要原因是，之前负责福登事务的经纪人理查德·格林，在2021年4月初因新冠去世。谈判开始转由格林的搭档，同时也隶属于福登经纪团队的欧文·布朗经手。不过福登和布朗在2020-21赛季结束后没多久就宣告拆伙，因此曼城当时甚至失去了谈判对象。福登和家人在2021年底忙于和各路经纪人会面，蓝月只能耐心等待。

这个过程一直持续到上赛季末，福登那边才由他的父亲接过了续约谈判团队负责人的角色。同时，福登指派了特里·约翰加入谈判团队，此外还有一家专业体育法务公司负责把关合同条款。约翰算是曼城的老熟人，福登8岁和俱乐部签订第一份青训协议时，约翰就是实际操作人。此后10余年，约翰一直都是福登家里最信赖的圈内人士。

这个重新搭建起来的经纪团队在今年4月重启续约谈判。由于这一系列变动，双方已不太可能在原有谈判基础上继续，而是从零开始，另起炉灶。新团队非常谨慎，因为约翰之前的合同处理经验更多集中在还没成名的年轻球员上，所以几乎一切细节都被交给法务方面仔细对照检查。

对曼城而言，他们更习惯和行业内的明星经纪人打交道。后者往往更关注谈判的主要分歧点，且谈判方式要简单直接得多，一旦主要薪资或转会费用方向达成一致，双方在合同细节的谈判上可能更有效率。而福登团队是由亲友代表组成，他们事无巨细的谨慎风格也让俱乐部需要时间适应，这自然拖慢了续约进度。

双方遇到的真正难题，是如何界定福登在更衣室的薪资级别。毕竟球员才22岁，曼城觉得将他放到像德布劳内那样的队内顶薪一档并不合适。然而与此同时，你也很难在英超找到一位在22岁生日时已拿过4次联赛冠军的本土球员。

令曼城满意的是，福登续约的延宕并未引发外界任何猜测，也没有严肃媒体将他和其他俱乐部联系起来，说明福登阵营没搞什么小动作。到了7月下旬，曼城足球总监贝吉里斯坦就曾和俱乐部同事确认过当时的谈判进程，表示续约大局已定。

福登上一份合同的周薪为4万英镑，不过当时那份合同有大量奖金条款。由于曼城战绩颇佳，因此球员每赛季都有数目可观的奖金。鉴于此，曼城将福登周薪提升到20万不算太过夸张。福登距离队内超过40万镑的顶薪标准仍有充足的上升空间，这也将取决于他未来两三年的表现。

看到福登终于拿着印有2027字样的球衣官宣，媒体打趣道：“也许下一次的续约谈判会比这次顺利得多！”