英媒赞索斯盖特踢出“淘汰赛足球”：不华丽，但能赢！

世界杯前6场欧国联不胜，整整一年未能赢下友谊赛之外的任何正式比赛，英格兰最近一年的糟糕战绩一度让人担心索斯盖特和媒体之间的关系。不过经历了小组赛的一番波折之后，三狮军团最终锁定B组头名，而英格兰媒体也纷纷旗帜鲜明表达了对索斯盖特的支持。

第二场小组赛被美国0比0逼平，有球迷调侃说“那支你熟悉的英格兰又回来了”！而索斯盖特的球队最近一年也一直被外界批评战术保守，对场上变化缺乏预案。尤其是预选赛被波兰1比1绝平，他在球员明显体力透支的情况下，全场没有使用任何换人名额，赛后曾引发媒体普遍质疑。

对索斯盖特而言，去年欧洲杯决赛后的“舆论红利”其实在那场赛后已经开始消散。此后球队在欧国联的糟糕战绩，让他开始重新承受来自外界的巨大压力。不过在此期间，索斯盖特在面对媒体时也一直保持低调谨慎的态度，让人抓不到任何言行失控的把柄。即便当时外界纷纷建议他拿下表现糟糕的马圭尔，索斯盖特的选择是一面以实际行动坚决捍卫爱徒，另一面则始终拒绝和媒体展开正面交锋。而随着曼联后卫在本届杯赛的稳定表现，英格兰媒体开赛后再没直接质疑过索帅的用人。

上届世界杯，英足总为了改善国家队长久以来刻板的公众形象。在公关上狠下了功夫，球队在驻地为媒体提供了良好的工作环境，并且在例行采访和发布会上采用更加开放的姿态。英格兰球员在接受群访前，会先在媒体的簇拥下跟记者代表进行一盘飞镖友谊赛，双方友好互信的融洽气氛持续了整届杯赛。

而本届世界杯已经是索斯盖特第三次率队出征大赛，英足总这次并未刻意在公关上“整活儿”，索帅这次凭借自己的坦诚和媒体建立互信关系。不管是国家队大名单，还是每场比赛的首发阵容，他都并不介意早早与媒体分享。球队首战对阵伊朗的大名单在媒体的预料之中，随后两场小组赛的首发阵容，英格兰媒体也早早在比赛日上午吹风。尤其是对阵威尔士的这4处调整，获得轮换首发机会的福登和拉什福德都取得了进球。随着球队顺利以小组头名进入到淘汰赛阶段，英格兰媒体也在周二晚上达成共识：本届杯赛彻底接受索斯盖特的“淘汰赛足球”！

BBC记者道克斯在球队战胜威尔士之后，提出英格兰现在应该是任何一支16强球队都不想提前遭遇的对手。理由是这支球队具备一般强队所没有的耐心，同时可以承受无聊的场面。他们习惯保持高位压迫，但在保持传控优势的同时却并不急于主动发起进攻，而是耐心等待对手出现破绽。另一位英格兰记者利亚姆·托米则总结道：“事实上索斯盖特对每场比赛的管理，采取的都是备战淘汰赛阶段的布置。相比华丽漂亮的足球风格，他会永远把场面控制放在第一位！同时和创造性的攻势足球相比，他也始终更强调锋线的稳固。明白了这一点，你也可以理解他很多看似顽固的安排。”

在英格兰媒体眼里，球队现在在大赛阶段反而更怕同属不列颠的“友军”，索斯盖特去年欧洲杯小组赛被苏格兰0比0逼平。本届小组赛对阵威尔士的上半场，球队同样一度无计可施。原因是这些不列颠球队在战术上更多立足于如何“限制”英格兰，而非“击败”三狮。现在跨过威尔士晋级，英格兰媒体眼中的这支国家队依旧不会在淘汰赛阶段制造那种“娱乐性十足的对攻大戏”。不过索斯盖特的球队却完全有可能再次走到最后。