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小城走出的前比利时U16队长,变身环法猛将

作者:直播8 2024-09-09 14:11:38
  

比利时有“三宝”:啤酒、钻石和巧克力。而在过去十多年,依仗于“黄金一代”的超高人气,比利时足球的存在感和影响力,也达到了前所未有的高度。或许,一个巧克力品牌的名字并不好记,但你一定感受过埃当·阿扎尔、德布劳内、库尔图瓦和卢卡库的人气。

不过,在多年来比利时年度最佳运动员的评选中。足球名角的获奖只限于2014的库尔图瓦、2015的德布劳内和2018的埃当·阿扎尔,倒是另一大国民运动自行车,成为当之无愧的荣耀赢家。历史上,自行车运动员共23次荣膺比利时年度最佳运动员,将摩托车(10次)、田径(6次)、游泳(3次)和足球(3次)等项目远远地抛在身后。

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至于最近一个在榜单上开创王朝的自行车运动员,正是刚在环法自行车赛驰骋的雷姆科·埃费内普尔,他在2019、2022和2023年的获奖,注释着又一名划时代运动员的出现。

但说来有趣,在雷姆科·埃费内普尔的体育之路上,一个与足球有关的标签同样惹人注意:前比利时U16队长。换言之,当库尔图瓦和德布劳内成为全民偶像时,2000年1月25日出生的雷姆科·埃费内普尔还是他们的同行后辈。

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雷姆科·埃费内普尔的家乡是阿尔斯特,是比利时弗拉芒大区东佛兰德省的城市,位于登德尔地区与登德尔河畔,通行荷兰语。

阿尔斯特距布鲁塞尔西北约31公里,约有9万多名居民,曾经以纺织业作为经济支柱。此地虽然人口不多,劳动力有限,但在生产纺织品、服装和鞋类方面有独到之处,周边农村地区产出的啤酒花也颇有特色。

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在阿尔斯特的所有文化名片中,以各种奇装异服和奇特花车组成的“狂欢节”,自然是最出名的一个。在活动中,约70组志愿者和游行车队,以巡游的方式穿过整个城市,而一些趣味丛生的扮相和玩偶,也令此节声名远扬。但在近年的几次活动中,由于一些形象设计不合时宜,阿尔斯特狂欢节深陷舆论漩涡,遭到了不少质疑。

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阿尔斯特目前最具人气的体育标签,自然是被看做环法夺冠热门的雷姆科·埃费内普尔。虽然在4月份遭受严重伤病,休养复建的过程几乎是与时间赛跑。但有了前期的优异战绩打底,埃费内普尔依然被寄予期望——他所承载的最大期待,就是终结比利时自行车界48年无缘环法锦标的魔咒。

前一段时间,比利时媒体最关注的两个体育头条,一个是泰代斯科如何弥补国家队的防守缺失,另一个就是埃费内普尔的健康状况。然后,在欧洲杯热络氛围的烘托下,阿尔斯特男孩的那段足球往事,又回到了球迷的视线。

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其实,足球是雷姆科·埃费内普尔的初恋,他们之间有一种无可替代的缘分。

在前安德莱赫特青年队教练马克·范兰斯贝克的记忆中,前者在加入球队后的第一个想法还是成为守门员。但他很快就发现,个头不高的埃费内普尔,“拥有着很强的跑动力,而且耐力惊人,我总是把他比作那种轻型摩托车。”

10岁前后,埃费内普尔与足球的联系极为紧密,他努力地提高自己的右脚水平,还会主动寻求加练,意图在中场左翼成为更全面的球员。2011到14年,他随家人短暂地搬到荷兰,还加入了埃因霍温的青训梯队,与哈克波有了交集。

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2014年,埃费内普尔从荷兰搬回比利时,在重返安德莱赫特俱乐部的同时,也得到了比利时U15国家队的征调。曾执教比利时U15和U16国家队的鲍勃·布罗韦斯,对埃费内普尔的表现记忆深刻,“他处于小年龄段的优秀水平,我从没有见过哪个孩子能拥有如此稳定的心态。”

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2015年11月24日,在一场比利时U16与葡萄牙U16的热身赛中,埃费内普尔戴上了队长袖标,以左后卫的身份首发出战了90分钟。那一天,两队经过90分钟的激战,奉上了一场3比3的进球大战,而为比利时贡献两球的重要球员,就是才达成欧洲杯首秀的奥彭达。

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然而,在比利时青年队达到高点后,埃费内普尔的足球生涯却在短时间内急转直下,用布罗韦斯的话说:“他的身体素质和心理素质都非常好,但在战术意识上有所欠缺。从2016年3月开始,他在安德莱赫特梯队就很难踢上球了。”

后来发生的事情,是很多运动员都经历过的低潮期,随着与安德莱赫特、梅赫伦的分道扬镳,埃费内普尔决定正式向足球告别。他曾经这样回忆过:“我本来是一个很爱交际的人,但在那段艰难的时间,我几乎快抑郁了,真的不想跟别人说话。”

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当然,以现在的视角看,当时的那些痛苦与折磨,以另一种方式铺垫了雷姆科·埃费内普尔的成长。就这样,他离开了爱过的足球场,骑上顺风而行的自行车。

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